Nuevo Reglamento de la UE sobre minerales de zonas de conflicto: lo que hay que saber
Tom Sewell
Gerente de Sostenibilidad Social
14 ene. 2021
Unos 4 min
El 1 de enero de 2021 entró en vigor un nuevo reglamento de la UE en torno a cuatro minerales conflictivos: oro, tungsteno, estaño y tantalio. El Reglamento exige a los importadores de la UE de estos metales y minerales que se aseguren de utilizar únicamente fuentes responsables y libres de conflictos.
¿En qué consiste la normativa y a quién afecta?
El Reglamento sobre minerales de zonas de conflicto[i] exige a los importadores de estaño, tantalio, wolframio y oro con sede en la UE (también denominados «3TG») que garanticen que sus minerales se obtienen de forma responsable y que sus cadenas de suministro no ayudan a financiar conflictos armados u otras prácticas ilegales.
Para cumplir con los requisitos reglamentarios, los importadores de estos minerales de la UE deben:
- Establecer sistemas de gestión empresarial sólidos
- Identificar y evaluar el riesgo en sus cadenas de suministro
- Diseñar e implementar una estrategia para responder a los riesgos identificados
- Llevar a cabo una auditoría independiente de terceros de la diligencia debida de la cadena de suministro
- Informe anual sobre la debida diligencia de la cadena de suministro.
El Reglamento también afecta indirectamente a unas 500 fundiciones y refinerías de todo el mundo, ya que los importadores con sede en la UE están obligados a identificar estas empresas en sus cadenas de suministro y comprobar si también cuentan con las prácticas correctas de diligencia debida. Siempre que los importadores de la UE consideren que las prácticas de las fundiciones y refinerías son insuficientes o están asociadas a riesgos, tendrán que gestionarlo e informar al respecto.
Las empresas que utilizan estos minerales en sus productos (es decir, las no importadoras, como los fabricantes) no tienen obligaciones en virtud del reglamento. Sin embargo, se les invita a publicar información sobre sus actividades de diligencia debida.
¿Qué riesgos espera abordar la legislación?
La legislación de la UE se centra en los cuatro minerales 3TG, ya que estos son los que con mayor frecuencia están vinculados a conflictos armados y violaciones de los derechos humanos conexas[ii]. El dinero puede ir a parar a grupos armados o delincuentes en diferentes puntos de las cadenas de suministro, no solo durante la extracción de las materias primas, sino también durante la refinación y el transporte.
Cuando los minerales provienen de zonas de alto riesgo y afectadas por conflictos, la nueva regulación requiere que los importadores proporcionen información adicional como qué mina se utilizó, dónde se consolidaron, comercializaron y procesaron los minerales, así como detalles de los impuestos, tarifas y regalías pagadas.
La Comisión Europea espera que estas obligaciones contribuyan a evitar que el dinero llegue a los grupos armados o a los delincuentes y a poner fin a la explotación y el abuso de las comunidades mineras locales.
Principales productores de minerales 3TG [iii]:
¿Qué países se consideran afectados por conflictos y de alto riesgo?
La Comisión Europea mantiene una lista de países considerados afectados por conflictos y de alto riesgo, según lo determinado por los expertos. Se trata de países cuyos recursos naturales incluyen minerales de gran demanda, y que sufren conflictos armados, como guerras civiles, o tienen una gobernanza débil y violaciones sistemáticas del derecho internacional, incluidos los derechos humanos.
A partir de diciembre de 2020, esta lista incluye 27 países, incluidos Afganistán, República Centroafricana y República Democrática del Congo. Libia, Somalia, Sudán del Sur, Sudán y Yemen[iv].
La industria de la minería y las canteras en todos los países mencionados aquí, junto con muchos otros en la lista, indica altamente (por encima de 6 de 10) los riesgos de trabajo forzoso en nuestra herramienta de riesgo de radar.
¿Existen regulaciones similares para las empresas de fuera de la UE?
En 2010, Estados Unidos aprobó una legislación conocida como la Ley Dodd Frank, Sección 1502.Exige a las empresas que cotizan en los mercados bursátiles de EE.UU. que lleven a cabo la debida diligencia sobre los minerales procedentes de la República Democrática del Congo y los países vecinos.
Varios países africanos, entre ellos la República Democrática del Congo y Ruanda, han aprobado leyes que obligan a las empresas a comprobar sus cadenas de suministro.
En 2015, la Cámara de Comercio de Importadores y Exportadores de Metales, Minerales y Productos Químicos de China desarrolló las Directrices de Debida Diligencia de China para las Cadenas de Suministro de Minerales Responsables.
Próximos pasos prácticos que puede seguir
- Evalúe si hay minerales 3TG presentes en sus productos y comience a evaluar los riesgos inherentes a la cadena de suministro
- Identifique a los importadores de estos minerales con sede en la UE en su cadena de suministro y compruebe cómo cumplen los requisitos reglamentarios
- Informe públicamente sobre sus esfuerzos de diligencia debida.
Todas las empresas que suministran o utilizan minerales procedentes de zonas de conflicto o de alto riesgo deben seguir la Guía de Debida Diligencia de la OCDE para Cadenas de Suministro Responsables de Minerales procedentes de Zonas de Alto Riesgo y Afectadas por Conflictos. Proporciona recomendaciones detalladas para ayudar a las empresas a respetar los derechos humanos y evitar contribuir a los conflictos a través de sus decisiones y prácticas de compra de minerales.
¿Cómo puede ayudar Sedex?
El cuestionario de autoevaluación de Sedex pide a los proveedores que declaren si hay estaño, tantalio, tungsteno u oro en sus productos.
Los miembros de Sedex pueden utilizar esta información para identificar con qué proveedores trabajar para mapear la fuente de esos minerales, con el fin de verificar si alguno podría provenir de países de alto riesgo o afectados por conflictos.
[i] https://ec.europa.eu/trade/policy/in-focus/conflict-minerals-regulation/regulation-explained/index_en.htm
[ii] https://ec.europa.eu/trade/policy/in-focus/conflict-minerals-regulation/regulation-explained/index_en.htm
[iii] Fuentes: Estaño – https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_tin_production
Tántalo – https://www.statista.com/statistics/1009165/global-tantalum-production-by-country/
Tungsteno – https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2020/mcs2020-tungsten.pdf
Oro – https://www.gold.org/goldhub/data/historical-mine-production
